¿Qué es la enfermedad neumocócica?

La enfermedad neumocócica es causada por una bacteria (Streptococcus pneumoniae). Este germen se propaga fácilmente cuando alguien que tiene la bacteria tose, estornuda, se ríe o habla. La enfermedad neumocócica se puede contraer más de una vez. Esto se debe a que hay muchos tipos (cepas) diferentes de la bacteria. Algunas cepas también son resistentes al tratamiento con antibióticos. Cada año, miles de personas mueren a causa de la enfermedad neumocócica. Miles más desarrollan enfermedad grave.

Existen diferentes tipos de enfermedad neumocócica. El tipo depende de la parte del cuerpo que esté infectada. Estos incluyen:

• Neumonía. Infección en los pulmones.

• Meningitis. Infección del recubrimiento del cerebro y la médula espinal.

• Otitis media. Infección del oído medio.

• Bacteriemia o septicemia. Infección en la sangre.

¿Por qué son importantes las vacunas antineumocócicas?

Las vacunas antineumocócicas son la mejor manera de prevenir la enfermedad neumocócica. Esta enfermedad puede provocar la muerte. Es frecuente en niños pequeños. Sin embargo, los adultos mayores son los que tienen el mayor riesgo de enfermedad grave y muerte.

Las vacunas antineumocócicas son seguras y funcionan bien. Se administran en forma de inyecciones. Esto puede hacerse en el consultorio de su proveedor de atención médica o en una clínica de salud. En las farmacias, los centros para adultos mayores y los lugares de trabajo también se suelen aplicar vacunas.

Los CDC recomiendan la vacunas antineumocócicas para todos los niños menores de 5 años y todos los adultos de 50 años o más. En algunos casos, otros niños y adultos también deben recibir las vacunas. La vacuna específica recomendada depende de su edad y situación. Su proveedor de atención médica puede ayudarlo a saber qué vacuna es la mejor para usted.

Hay dos tipos de vacunas disponibles para proteger contra la enfermedad neumocócica:

• Vacunas antineumocócicas conjugadas (PCV)

• Vacuna antineumocócica polisacárida

Hable con su proveedor de atención médica o el de su hijo para saber cuál es la mejor para su situación específica.